Il dipinto, messo in vendita nel 1857, entrò a far parte delle collezioni del museo londinese nel 1861. Precedentemente costituiva il pannello centrale di un trittico i cui scomparti laterali, la predella e i due pilastri, databili al 1465, risultano opera di un altro autore, Matteo di Giovanni (1430 circa-1495), come Piero nativo di Borgo Sansepolcro. Nella porzione di cornice che sormontava il Battesimo, andata perduta, un tondo con Dio Padre rappresentava l'unico altro intervento attribuito alla mano di Piero. Circa la collocazione del trittico, la documentazione attendibile si limita all'anno 1629, data in cui l'opera risulta nella prioria di San Giovanni Battista a Borgo Sansepolcro.