Per questo vivace dipinto di carattere storico Degas sembra essersi ispirato a Eugène Delacroix che rappresentò lo stesso tema nella decorazione della biblioteca di palazzo Borbone a Parigi, mentre per i nudi a Puvis de Chavannes. E interessante notare come le figure femminili, con i loro gesti ritmati e armonici, preludano già alle ballerine protagoniste dei numerosi dipinti successivi.