Le ricerche luministiche di Degas sono rivolte principalmente verso studi di interni; in un suo album l'artista scrive: «davorare molto sugli effetti della sera, delle lampade, della bugia. Interessante non è mostrare sempre la fonte della luce, ma il suo risultato. Questo aspetto dell'arte può oggigiorno divenire immenso - è mai possibile non rendersene conto?».