In una lettera inviata da New Orleans all'amico James Tissot nel 1873, I'artista scrive: «Mi sono dedicato a um quadro assai vigoroso, destinato a Agnew (il mercante d'arte londinese), che lo dovrebbe collocare a Manchester; infatti, se mai un cotoniere ha desiderato trovare il suo pittore, doveva proprio imbattersi in me. Si tratta dell'interno di un ufficio di commerciamti di cotone a New Orleans [...] è una pittura incisiva quant'altre mai».
Nel 1946 John Rewald riconoscerà nei ritratti degli effigiati quelli dei familiari dell'artista: Michel Musson, l'anziano signore in primo piano; all'estrema destra, il cassiere Livandais, chino sui registri; al centro René De Gas mentre legge il giornale locale "Times-Picayaume"; il socio James Prestidge, seduto sullo sgabello mentre discute con un cliente; Achille De Gas appoggiato a una finestra, a sinistra.